Larry Centers

Nome: Larry Eugene Centers (1968-presente)
Local de Nascimento: Texas
Posição: FB
Time: Phoenix/Arizona Cardinals (1990-1998)

Larry começou jogando como wide receiver na Stephen F. Austin State Universitys, mas foi movido para runningback depois de quebrar o dedo mindinho. Nos seus quatro anos na universidade ele foi escolhido duas vezes para o All-Southland Conference team, totalizou 2.607 jardas e 23 TDs terrestres. No seu ultimo ano ele correu 315 vezes para 1,440 jardas, o recorde de jardas em uma única temporada da universidade.

Centers foi draftado no 5ºround(115ªescolha) pelos Cardinals no draft de 1990, na sua primeira temporada ele apenas retornou alguns kickoffs, na sua segunda temporada ele chegou a jogar os dois primeiros jogos da temporada, mas depois quebrou um osso durante um treinamento e foi colocado na IR até o jogo da semana 10 contra o Dallas Cowboys quando ele fez 4 recepções para 28 jardas. A terceira temporada de Larry na NFL já foi mais sólida, ele jogou todos os 16 jogos, correu para 139 jardas e recebeu 50 passes para 417 jardas.

Em 1993, a NFL estava evoluindo para um jogo em que o fullback carregava menos a bola, mas Centers não queria nem saber, ele até que correu menos nessa temporada(25 tentativas, no ano anterior foram 37), mas ele conseguiu mais jardas terrestre, 152 jardas e mais jardas aéreas, 603 jardas.

A evolução de Centers não parava, em 94 Larry conseguiu 77 recepções e correu 155 vezes para 336 jardas, marcando o primeiro TD corrido da carreira. A temporada seguinte foi simplesmente um espetáculo, Centers recebeu 101 passes para 962 jardas e se tornou o primeiro RB da história da NFL em receber mais de 100 passes em uma temporada, além de liderar o time em jardas recebidas naquele ano. Ainda na mesma temporada, Larry correu para 254 jardas(4TD) e foi selecionado para o Pro Bowl. 1996 também foi um ótimo ano para o nosso FB favorito, ele correu 116 vezes para 425 jardas(mais corridas e mais jardas terrestre em uma única temporada de Larry Centers), além das 99 recepções de e foi selecionado para o Pro Bowl pelo segundo ano consecutivo, mas dessa vez ele também foi selecionado para o All-Pro team.

Os três anos que seguiram também foram bons para Centers, não como 95 e 96, mas foram bons. O que faltava para Centers era um time decente(nem precisava ser bom) em volta dele para ele poder ir para os playoffs todo ano, mas foi só na temporada de 1998 que ele chegou ao seu primeiro playoff, não é preciso dizer que os Cardinals não foram campeões aquele ano né?

Em 99, Larry virou um Redskin e continuou jogando bem, em dois anos em Washington ele teve 150 recepções para 994 jardas(6TDs) e 32 corridas para 154 jardas. Em 2001, Larry volta a ser selecionado para o Pro Bowl, mas jogando pelo Buffalo Bills, onde ele passou mais dois anos.

Na sua ultima temporada na NFL, quando parecia que a injustiça de um jogador excepcional como Center terminar a carreira sem nenhum titulo, Larry entra o New England Patriots comandado por Tom Brady e foi campeã do Super Bowl XXXVIII. Naquele ano ele teve um dos seus piores anos em quesito estatísticas, mas estatística é igual a biquíni, mostra tudo mesmo o que realmente interessa.

Centers terminou a carreira com 827 recepções(segundo maior numero de recepções para o não-wide receiver, somente atrás de Tony Gonzalez) para 6797 jardas(média de 8.2) e 28 TDs recebidos, 615 corridas para 2188 jardas(3.6 por corrida) e 14 TDs corridos.

Pelos Cardinals foram 126 jogos com 535 recepções(28 TDs) para 4539 jardas e 517 corridas(10 TDs) para 1736 jardas.